无承诺「封顶」因错不在港铁？

高铁与沙中线同是政府出资委託港铁建造的铁路项目，有别于年前高铁香港段延误超支事件，港铁今次并无承诺为沙中线超支「封顶」，背后原因可从两项工程的背景说起。

在高铁事件中，港铁被指监工不力，隐瞒进度，通报不足，有负政府的委託，明年高铁通车后，政府与港铁还要打官司「拗数」，由此才引申出双方就高铁超支「封顶」协议，以及港铁派发特别股息安抚股东的招数。

但今役沙中线，「球落在政府手上」，据港铁公司解释，七成超支来自发现宋元遗迹导致工程改动引致的40多亿元开支、政府迟九个月移交湾仔北工地，以及因应政府和地区要求增建的工程，可谓「错不在港铁」，追加拨款申请可望较易获市民及立法会理解。

加上沙中线目前进度理想，截至11月底，工程已完成80%，「大围至红磡段」有望于2019年中通车，可见港铁对余下的开支估算应有很大把握，无必要「认低威」，自行宣布「封顶」。

事件的关键，是港铁声称余下的三成超支成因，包括建造业人手短缺、地质问题、设计及施工方法的额外改动，政府的专家必须仔细判定，理据是否充足，有否讨价还价的余地，确保公帑用得其所。