我唸中大的年代，每个学生都要读一个必修科，叫做大学通识。所谓通识，就是选一些不是你主修科的项目，比如说，你唸化学，就可选文学、哲学、社会学、心理学。一直觉得，这才是通识的意义，让学生不单聚焦在自己学科，对其他知识领域也要涉猎。
我主修中文，记得上过一课通识是心理学入门，讲师找来一个同学给大家做催眠示範，好玩到不得了。还有哲学课，那遥远的苏格拉底，原来不是想像般艰涩。
这天，看朋友传来柏拉图的几句话：「失控的民主，是滋养独裁极权的温床。」忽然，勾起了我的通识课回忆……
其实阿里士多德也说过这样的话：「人在德性完备时，是动物中最出色的动物；但如果他一意孤行，目无法纪和正义，他就会是禽兽中最恶劣的禽兽。」
在今日时势，这些哲理，不必解说吧，每天扭开电视新闻，就会有真人骚演绎这些哲人隽语。
古希腊哲学家柏拉图最着名的作品《理想国》裏，谈及正义、谈改造社会、谈乌托邦，其中一章，可堪玩味……
「民主政体的特徵是自由和平等，但人们喝多了自由的酒，就只想随心所欲，反对任何限制与阻挠……于是，老师谄媚学生、老年谄媚青年，没有人敢自视高人一等……一群人甚至会结合起来，侵佔富人的财产，在政客煽动下，到处攻击、到处破坏……人们对于无法无天的秩序感到失望，他们宁可选择独裁……所以，过度的自由，物极必反，最后走入绝对的奴役。」（《理想国》第八卷）
是否觉得很神奇？公元前390年的脑袋，竟然预言了二千四百多年后的未来，这就是读书之乐。
如果，不是当年这个通识必修科，我大概没机会接触哲学，没机会听苏格拉底的道理，没可能明白，为什幺民主路走到尽头，会变成独裁。
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