官营火化停办 私营善终兴起

图：宠物遗体经水化压缩变成骨灰，可混入泥土种植盆栽，开展另一段新生命

香港宠物善终公司成行成市，由廿多年前「独市」一间，至今已发展成十多间。有业界人士表示，市场上宠物殡仪服务需求，较十年前急增二、三倍。业界竞争激烈下，宠物服务讲求体面，更须关注宠主身心理需要。

本港私人宠物善终服务公司起源于1990年代，由于政府从1999年起停办官方动物火化服务，该行业便兴起。宠主若不选用宠物善终服务公司，便须将宠物尸体妥善包裹，送交食物环境卫生署的垃圾收集站，以弃置于垃圾堆填区。宠主若自行土葬宠物遗体，属违法行为，根据《公众洁净及防止妨扰规例》，违例者最高可被罚款2.5万元及监禁六个月。

良莠不齐倡立例整顿

本港首间宠物殡仪公司「再见宠儿」创立至今逾24年，作为业界「老前辈」，该公司经理邱振锋表示，近五、六年动物权益在社会讨论度日增下，宠主不但顾及宠物「生前」起居饮食，更认真看待「死后」需要，甚至在宠物临终前已作查询，务求把身后事办妥。他估计，相关需求较十年前，急增二、三倍，现时每月平均处理约三、四百宗服务，当中最常处理为猫狗，亦有兔子、仓鼠、马、鱼等动物。

营运逾八年的「香港宠物纪念馆」负责人李佩琪称，面对行业竞争剧烈，服务着重「毛孩」善终质素外，亦须顾及宠主身心理状况，包括向宠主提供宠物离世心理辅导服务及催眠治疗，避免他们长期过度哀伤，诱发情绪病。不过，她指出，现时业界服务良莠不齐，例如部分场地卫生欠佳，亦曾耳闻有同行曾将两具宠物遗体，同一时间内用同一火炉进行火化，认为政府长远有需要立例，制定指引整顿业界。