反思基因编辑事件

民建联中委、新社联副理事长、新界青联智库召集人、沙田区议员 李世荣

有不少电影或动画，过去都有将人类胚胎作基因编辑的故事情节。不少故事或许因商业原因而将内容夸大，不过内容每每发人深省，不禁让人反思胡乱在人类或任何事物上滥用科技，或会引起意想不到的惊人后果。因此，社会过去一直对基因编辑一事争论不断，即使是一个基因改造番茄也可以是一个讨论课题。而对于人类的基因编辑事宜，更加在广泛国家和地区中成为道德上和法律上的禁忌。岂料在日前看似平平无奇的一天，却发生首对经基因编辑的双胞胎诞生的事件。

有关实验没迫切性

深圳南方科技大学副教授贺建奎于11月26日宣称成功製造免疫爱滋的「基因编辑双胞胎」，立即惹来各界哗然，甚至声讨。确实，我们无从得悉贺建奎进行是次基因编辑的用心是否良好，但问题的重点在于，基因编辑的具体实践，不论在道德伦理还是对人类发展的影响，都可以是空前巨大的。

首先，对于人类相关的基因编辑技术，现时仍争论不断，至今只会开展相关基础研究，惟共识在于还不能扩展到生殖领域的临床应用，而其实际应用也在我国等多个国家或地区被法律明令禁止，自然没有任何防範后果的具体机制。更甚者，连贺氏也不否认有「脱靶」的可能性，问题更可以遗传下去，也可以在基因编辑婴儿有生之年发生。故在如此危险的前提下，再加上现时已有将患爱滋病人精液洗涤乾净的「洗精」技术，让人怀疑有没有必要进行这项有关免疫爱滋的基因编辑。

对人类有重大威胁

尤有甚者，是这项实验可能出现的后果。就该婴儿个人而言，贺氏是次基因编辑的志愿者同意书中写道，对孩子畸形不负责，研究导致的伤害亦仅封顶赔偿5万元。再加上贺氏或将要承担的后果，显然他在港大学术峰会中的「一生承诺」将难以有效兑现。而且，是项技术若然普及，将不排除有人会将人类的其他基因进行编辑，我们或须面对若干有基因编辑失败的婴儿，将要如何处理?纵使成功，或也将面对不少父母为追求优秀的下一代，向医院订製「优秀婴儿」，让生育商品化，唾弃「不优秀」的下一代;甚或有如电影中有野心家借助技术操控国民基因，产生不可预知的后果。

总括而言，胡乱应用基因编辑对人类确实存在重大威胁。所以，国家现时迅速採取行动，暂停贺氏的基因编辑研究，并依法调查，是文明国家负责任的表现。而我们作为地球村的一分子，也有责任反思对人类进行基因编辑的行为对错。任何人若在社会和世界并没有充分共识和认同的情况下，将基因编辑应用到实际层面，相信背后无论有多冠冕堂皇的理由，也难免成为人类公敌，被人声讨。