加强基建投资应对经济下行压力

中环湾仔绕道将在20日启用，香港公益金昨率先举行百万行，让市民步行体验新道路的环境。绕道连接中环林士街天桥及北角东区走廊，通车后由中环去到东区走廊，车程只需大约5分钟，有助纾缓港岛区塞车问题。新基建投入使用，让市民从中受惠，要感谢「前人栽树」，当初能够成功推动建设该项目，而基建投资产生的多种经济社会效益，除了可以改善市民生活质素，亦能在经济面对下行压力时发挥逆周期的作用，包括积极创造就业、支持经济增长，以及长远提升香港的竞争力。受全球经济吹起逆风，中美贸易战前景难明等多重因素的波及，香港作为细小的开放型经济体，如今正面临巨大的经济下行压力，此时以前瞻性地思维，加强投资长远具效益的基建，可取一举多得之效，希望新一份财政预算案认真研究，作出规划，有效保就业、稳经济。

基建对香港的重要性毋庸置疑。例如地铁建造，时至今日，香港拥有现代化高效的铁路系统，网络四通八达，每日超过530万人次乘搭港铁。再如「玫瑰园计划」，不单解决机场的问题，为香港带来大量的商机和就业机会，也对本港成为国际金融中心、物流枢纽发挥了重要作用。最近的则是2018年两大跨境基建──港珠澳大桥正式通车，以及广深港高铁香港段启用，高铁香港段平均每日乘客量已经超过5万人次，港珠澳大桥本身就成为一大景观，吸引了大量游客，这些都带来新的经济增长动力，两大跨境基建产生的经济效益亦会不断扩大，而随莲塘/香园围口岸在年内启用，香港将加速融入国家发展大局，受惠于粤港澳大湾区建设带来的协同效应，创造更多发展机遇。事实证明，眼长远进行基建规划，符合香港社会的发展需要和趋势，对经济的拉动作用难以估量，正是有了这些大手笔、有胆识的基建工程，香港才能更自信地迎接每个经济周期所带来的挑战。

就基建本身来说，除了对建造行业有裨益外，对其他相关行业如物料供应、採购、物流业等在本地经济方面都有重要贡献，可带动相关行业的兴旺，对创造就业有即时帮助。或曰投资基建会承担财政风险，将资源投入在社会福利或医疗等更能令基层受惠，这涉及再分配问题，惟社会任何时候都需要投资基建，投资未来，以推动经济，如果香港不能稳经济，失业率高企，首当其冲的还是基层市民，反会令问题恶化。同时，在投资基建的选择上，政府的目标也可以多元化，例如增建安老院舍、医院等，发挥改善民生的作用。

新的一年，环球政治经济形势风险不断加大，美国经济不乐观，英国脱欧不确定增加，贸易战发展跌宕起伏，加剧资产价格下行压力。香港在动蕩的环境下，必须严阵以待，做好应对準备，适时推出保就业与稳经济的逆周期措施。启动「明日大屿」填海计划，其实就是上佳选择，既满足香港造地、增加房屋供应的现实需要，又可扩展都市空间，打造新的经济增长点，为下一代人谋福利，还可稳经济、稳就业，这是很合时宜且有重大社会效益的投资办法，值得考虑。

今日时报评论员 周武辉