预算案须解难点治痛点呈亮点

今日时报评论员 李哲

一年之计在于春，春节假期结束，新财政预算案快将发表，各界诚宜趁此机会好好思考香港未来。财政司司长陈茂波昨发表网誌，坦言下年度财政盈余难复千亿的超高水平，但预告无须因短期经济和财政变化而作出过度的开支缩减。他强调，关键是审慎行事、应使则使。

的确，外围经济不明朗，公共财政好应因时制宜，顾及难点。单计未来一个月，国际市场便恐出现巨大变化：3月1日谈判限期前中美贸易磋商能否圆满收场?3月29日英国究竟「软脱欧」抑或「硬脱欧」?一旦结果差强人意，市场势必激烈波动，目前主流看法便不太乐观。即使限期延迟，也不一定代表事缓则圆，可能仅进一步延长市场的不确定性。阴霾之下，许多指标已不约而同地有所反映，全球经济增长均见放缓象，连带各地央行也连番「放鸽」。香港自难独善其身，一方面利得税、薪俸税等税收难免会受拖累，另方面亦须预留子弹以备逆周期措施。为纾解经济困难，陈茂波早前已表示，预算案须撑企业、保就业、稳经济、利民生，显示政府已準备好帮助僱主僱员渡过难关。

逆周期措施意味政府要扩张财策，由增加经常性基础性开支，到透过基建来拉动经济，不单有助纾解上述难点，更可一石二鸟处理经济民生的发展需要。陈茂波还不讳言指，无论是住屋、医疗甚至是安老院舍等现时社会的痛点，皆很难单靠加钱便瞬间化解，更需要的是找出问题核心，而不可或缺的是社会支持，需要大家同心向前跨步走，才有可能早日彻底解决。以上民生议题，相信市民都有切肤之痛，不希望痛楚持续以至恶化。必须强调，当前所缺的并非药方，关键是对此苦口良药，实在要求大家理性务实的配合。例如，「土地大辩论」便已得出结论，整合了哪些选项获主流民意支持、哪些选项可再从长计议;不过，在走出「议而不决」的死胡同后，怎样再向前走把选项落实「决而有行」?若大众不予支持，政府工作肯定举步维艰。可见，即使预算案愿意扩大投放，包括投资金钱去增加土地供应，继而拿新增土地去兴建医院、院舍等，以及在医疗、养老，和教育培训等方面投入更多，惟凡此种种都需一个大前提，就是各界要积极配合方成，否则相关痛点就无法根治。

扩大财政投放，无疑有利巩固香港经济民生基础，既可提振内需抵御外围影响，还可创造新的发展与就业机遇。当中，投资创科是投资未来的必由之路。上份预算案的一大亮点，乃是大斥500亿元支援创科发展;展望来年，推动创科的工作仍不能停下来。始终，创科非但是未来经济的最大增长点，也同样有利促进社会民生发展，好像针对安老及康复服务的乐龄及康复创科应用基金，便料惠及超过1260个服务单位。预算案在创科方面会呈交什幺亮点?大家拭目以待。「应使则使」，授人以渔必然胜过授人以鱼，扩开支、拓基建、搞投资亦肯定胜过派钱。尤其是经济难点当前，怎样有效治痛点、解难点，以及提出新亮点，均要求市民交波助攻，「将个波交畀陈茂波」，全港一起突破前进。