空置税效果存疑

107动力召集人、狮子山学会政策研究员 何民杰

香港楼价高企，根本原因是房屋和土地供应不足，加上开放型经济面对全球货币宽鬆，楼宇成为资金避风塘，特区政府根本难以在短期扭转楼价向上的形势。

但越来越走向民粹主义的反对派，就提出各种各类不切实际的措施，其中公民党早前召开记者招待会提倡设立空置税，传闻财政司司长陈茂波将推出一手楼空置税，并以差饷方式徵收。

一手楼空置税针对地产发展商，彷彿将楼价高企的矛头指向商界，而设立税项是形式多于实际，对眼下遏抑楼价作用不大，甚至会助长楼价飙升，香港社会矛盾也会加剧。

事实上，香港的地产发展商比其他国家和地区的发展商更早推出新楼盘，大部分都以楼花形式发售，在入伙一年后有超过九成的单位已经售出，这数字比全球各大城市的销售更见效率，而且在融资成本压力下，囤积居奇的数目一直不高。

就算有小部分地产商并未将全数单位出售，设立空置税是否有效压抑楼价也实在存疑。首先，在土地供应短期内无法增加的现实下，针对少数一手楼的空置税根本无法压抑楼价，当措施实行而楼价没向下，市场会更觉政府技穷，助长楼价飙升。

其次，小部分有存货的发展商为了应付空置说，会先将存货推出市场，而新落成的楼花新盘就会押后推出，因为楼花并不会受到空置税的影响，但实际效果就是让市场的供应减少，小业主的选择也因而减少。

正如世界各地的销售税，最终付税的是最后的消费者，就算订立一手楼空置税，发展商也可以在售楼时将税款转嫁给小业主，楼价也因而增加。

巧立新的税项往往会发生不可预见的后果，与其架床叠屋，不如以行政措施，例如入伙纸设有效期限，鼓励发展商尽快将落成物业出售。