107动力召集人、狮子山学会政策研究员 何民杰
传闻已久的空置税终于推出，计划以差饷徵收方式，在一手住宅物业发展商取得满意纸之后一年计算，凡空置半年以上的单位都会徵收差饷200%。
政府解释推出空置税是希望促使发展商加快一手私人住宅单位的供应。特首林郑月娥更加在推出这系列房策措施的记者会上，清楚解释空置税并没有作为压抑楼价的意图。她更明言过去特区政府在楼市推出的系列印花税辣招并不能降低楼价，现在只能够维持不加不减的尴尬状况。
笔者和狮子山学会会友过去数年写了不下一百篇文章，预视楼市辣招只会降低交易量，对楼价并不能压抑，交易减少反而让上车盘数目减少，细单位价格也因而继续飙升。而事实上，过去几年的楼价数据印证了我们的预测完全準确。
我们并不是有魔镜可以确知政策的后果，只是我们相信在複杂多变的市场裏，任何价格都不会因政府措施而轻易升降，政府越是推出强硬措施，非原先设想的后果就越会发生，最后只会好心做坏事。
庆幸的是今次政府推出空置税已经不再声称可以降低楼价，但究竟这新税项是否真的能够让发展商更快提供住宅单位?
首先，香港的物业发展商效率已经十分高，相比其他大城市的住宅物业大都会在落成后数年才能悉数销售单位，香港的发展商往往在楼宇落成前已经将单位以楼花方式发售。
再者，位置优越和设计适合大众市场的单位大部分都十分抢手，发展商留在手中的主要是较难找到合适买家的特色户，面积相对大而价格也较高。就算空置税让这批单位提早放出市场，也难以惠及普通业主。
发展商为了推售手中的存货，也会调节楼花发展的时间表，延后楼花推出的时间，最终今年推出市场的单位数目不会增加，甚至有减少的可能。
笔者上星期在希腊参与国际纳税人组织领袖论坛，向世界各地40多个国家同样争取减少税金的纳税人团体分享香港快将开徵空置税，大家无不慨叹香港政府并没有财政赤字，增加新税项绝对是不必要而且没有效益。就连已经推出空置税的加拿大，其纳税人联盟总监也分析当地空置税对楼价并无影响，只是政府增加收入的藉口。
查实在特区政府之下的市区重建局、房委会、产业署、公务员事务局等部门和公营机构都有不少空置的住宅单位，新订立的空置税是否也应该包括政府管有的物业?是否在帐目中反映，以提升官僚善用空置单位的动力?
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