笔者籍贯清远，难免对家乡的发展特别关心，日前率团前往，看见的不再是水患连连的穷乡僻壤，而是到处充满朝气，就连少数民族聚居之地也让人感受到一片欣欣向荣，心裏甚感快慰。
此行除了考察和交流之外，其中一个主要行程是到连南瑶族自治县，拍摄当地瑶族的大型节庆──「盘王节.耍歌堂」。盘王是瑶族的始祖，所以瑶族人民每年农曆10月中旬都会举行隆重的祭祀仪式，纪念这位祖先，并视为他们一年之中最重要的节日。当天一早，族内最有权威的长老，便会率领众人进行「游神」大典，由仪队鸣锣开道，过街串巷，浩浩蕩蕩地把鼓乐声传遍村庄的每一个角落，然后上山致祭，这个传统据称已有1700多年历史。
少数民族风情够吸引
至于耍歌堂，是祭祀仪式结束后，瑶族人民为迎接美好将来的一个喜庆活动。首先由瑶族姑娘在歌堂坪上列队歌唱，向来宾敬酒;瑶族青年男子随后进场，与姑娘们以对歌形式互动，一同载歌载舞，带来一片欢乐气氛。歌舞告一段落之后，是一个名为「过州过府」的环节，草坪上插着36根竹籤，由族长等权威人士摇铜铃，唸经开路，紧接着各个群体排成长长的队列，围绕这些代表州府的竹籤绕圈，每支绕九圈，情景壮观。之后，轮到「打三怪」仪式，由三个人涂上黑、黄、白三色的颜料，分别扮演黑脸公、黄脸公和白脸公，代表妖魔鬼怪的邪恶力量，众人则在他们身后群起追之，抢夺挂在他们身上的猪肉，场面生动有趣。
节庆当日虽然落雨，但无碍瑶族人民祭祖的虔诚和耍歌的兴致，整个活动由于参与者众多，民族服装又十分艳丽夺目，再衬上各人脸上灿烂的笑容，因此摄入镜头的画面亦多姿多采。儘管笔者为了拍照而弄致满脚泥泞，浑身湿透，仍感收获丰富。
这辑瑶族「盘王节」的图片，将会收录在笔者準备明年出版的《节庆》个人摄影集内。出版此摄影集目的，不仅是为了记载和承传我国多个少数民族的传统文化和节庆活动，同时相信透过宣传这些节庆的特色，亦有助促进少数民族地区的旅游和经济发展。
长隆森林度假区将开启
就以清远为例，是广东省内世居少数民族人口最多的地级市，目前生活在境内的少数民族多达47个，意味清远拥有其他地方所不具备而得天独厚的少数民族文化资源，为发掘和打造民族文化旅游奠定了深厚的基础。如果当地政府能充分利用，在交通和接待配套方面好好整合，单是推广体验少数民族文化之旅，已甚具吸引力。
听当地领导的介绍，他们对清远旅游业的前景是充满信心的，因为除了少数民族风情之外，早几年决定落户清远的「长隆森林主题度假区」，首个园区预料今年可以落成，相信将为清远带来一番新气象。事关整个度假区会聘用超过5万名员工，并带动其他相关产业创造逾20万个职位，估计每年可吸引5000万人次入场，日均游客量将达到13万多人。因此，清远市政府对这项目寄望甚殷，制订了一套全市旅游行业教育培训计划，培训对象不局限于与旅游行业相关的人，而是藉此契机大力推广文明教育，以提升全市的人文素质。
港清高铁宜早日直通
按规划，在这个号称全世界面积最大的森林主题度假区，将会引入过百种、过万只动植物，大家可乘坐无障碍的游览车或自驾穿梭森林;还有数个新概念过山车、巨型摩天轮、超级天幕等新设施，加上沿水库周边水岸打造的超级水上乐园，带来数百米滑道、无边造浪泳池及大河马激流勇进等新兴项目，到时候游客们就可以在园区内一次玩尽水、陆、空的超级森林体验，必受欢迎。
清远的旅游发展条件如此丰富，也为香港旅游业带来商机。看来，各旅行社有需要及早筹划旅行团行程，以应对未来可预见的「清远旅游热」。不过，目前香港和清远虽然均有高铁，但两地未有「点到点」的直达班次，须经深圳北站或广州南站接驳，略有不便。希望港铁能与内地有关当局早日商议，研究可否开设香港至清远的高铁直通班次，以方便将来两地人流激增的需求。
香港经贸商会会长 李秀恒
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